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変形性膝関節症は、加齢や過度の負荷によって膝関節の軟骨がすり減り、痛みや動きの制限を引き起こす病気です。日本においては、高齢者を中心に非常に多く見られる疾患の一つです。

有病率

日本では、40歳以上の推定患者数は2530万人と報告され、有病率は男性で42.0％、女性で61.5％と報告されています^1）。

病態

膝関節の軟骨は、クッションの役割を果たし、関節の動きをスムーズにする組織です。

この軟骨がすり減ると、骨と骨が直接こすれ合い、炎症を起こし、痛みや腫れが生じます。

さらに進行すると、関節の形が変形し、O脚やX脚になることもあります。(下図分類²⁾）

症状

• 痛み: 初期には運動時や階段昇降時などに痛みを感じますが、進行すると安静時にも痛むようになります。
• 腫れ: 関節内に水が溜まり、膝が腫れることがあります。
• こわばり: 朝起きた時や長時間同じ姿勢をとった後に、膝が動きにくいことがあります。
• 関節の変形: 膝がO脚やX脚になることがあります。

治療

変形性膝関節症の治療は、症状の進行度や患者さんの状態に合わせて、様々な方法が組み合わせて行われます。

• 薬物療法: 痛み止めや消炎鎮痛剤、軟骨保護剤などが用いられます。
• 注射療法: ヒアルロン酸注射やステロイド注射などが行われます。特に注射療法では、痛みを感じる組織にブロック注射も当院では可能です。

• 物理療法: 温熱療法、電気療法、超音波療法などが行われます。

• 運動療法: 筋肉を強化し、関節の動きを良くする運動を行います。

手術療法

• 関節鏡手術: 関節内の損傷した軟骨や半月板を切除したり、修復したりする手術です。
• 人工膝関節置換術: 損傷した膝関節を人工関節に置き換える手術です。

リハビリテーション

リハビリテーションは、変形性膝関節症の治療において非常に重要な役割を果たします。

リハビリテーションの重要性と効果

• 痛みを軽減し、関節の動きを改善します。
• 筋肉を強化し、関節への負担を減らします。
• 日常生活動作の改善を促します。
• 再発予防に繋がります。

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リハビリテーションは、医師や理学療法士の指導のもとで行うことが大切です。

変形性膝関節症は、早期に治療を開始することが大切です。もし、膝に痛みを感じたら、早めに医師にご相談ください。

参考論文
・Yoshimura N: Prevalence of knee osteoarthritis, lumbar spondylosis, and osteoporosis in Japanese men and women: the research on osteoarthritis/osteoporosis against disability study. J Bone Miner Metab:2009

・Sun-Woo Pi: Ensemble deep-learning networks for automated osteoarthritis grading in knee X-ray images. Sci Rep13(1):22887. 2023