2026年2月15日
生まれたばかりの赤ちゃんの足裏を見てみてください。プニプニとしていて、土踏まず（アーチ）は見当たらないはずです。これは異常ではありません。
赤ちゃんの足は脂肪組織で厚く覆われており、骨格もまだ軟骨（柔らかい骨）の状態です。
● 足の成長スケジュール
つまり、3歳頃までは扁平足に見えるのが普通であり、過度に心配する必要はありません。しかし、それ以降も全くアーチが形成されない場合は、生活環境や靴選びに問題があるかもしれません。
子供は言葉で痛みをうまく伝えられません。「疲れた」「足がだるい」と言ってすぐに抱っこをせがむ場合、それは単なる甘えではなく、足の機能不全の可能性があります。
● チェックポイント
これらは、足のアーチが体重を支えきれず、衝撃を吸収できていないサインです。放置すると、将来的に膝や腰への負担が増大し、スポーツ障害のリスクも高まります。
昔から「裸足で走り回ると足が強くなる」と言われてきましたが、これは半分正解で半分間違いです。
土や芝生の上など、柔らかく凹凸のある地面を裸足で歩くことは、足裏のセンサーを刺激し、筋肉の発達を促します。しかし、硬いコンクリートやフローリングの上での裸足生活は、未発達なカカトの骨に過度な衝撃を与え、かえって扁平足を悪化させるリスクがあります。
● 正しい靴選び
靴の中で足が滑らないようにすることが、正しいアーチ形成への第一歩です。
足裏の筋肉（足底内在筋）を鍛えることは、アーチ形成に最も効果的です。遊び感覚で取り入れてみましょう。
● 足指ジャンケン
● タオルギャザー
床にタオルを置き、足の指だけで手繰り寄せる運動です。慣れてきたら、タオルの端に重り（ペットボトルなど）を乗せて負荷を高めます。これにより、土踏まずを作る筋肉が集中的に鍛えられます。
もし、小学生になっても顕著な扁平足が見られる場合は、整形外科でのインソール作成を検討してください。
子供の足は柔らかいため、インソールによる矯正効果が非常に高く出ます。アーチを適切な位置でサポートすることで、走るのが速くなったり、姿勢が良くなったりと、運動能力全体の向上が期待できます。
「たかが足」と思わず、一生の健康を左右する土台作りとして、ぜひ「足育」に取り組んでみてください。