2025年9月30日
汗は体温を調節する大切な冷却システム。汗をかきにくい人は熱がこもりやすく、運動の持久力や安全性に影響することがあります。本記事では、発汗の仕組みと役割、汗をかきにくい体質や疾患、運動との関係、そして整形外科的視点からの健康管理について詳しく解説します。
人間は恒温動物であり、体温をほぼ一定に保つことが生存に直結しています。特に運動時は筋肉の活動によって大量の熱が産生されるため、効率的に体外へ放散する仕組みが必要です。その主役となるのが「発汗」です。
発汗による体温調節は、皮膚表面に分泌された汗が蒸発する際に熱を奪う「気化熱」を利用します。汗腺は全身に分布しており、特にエクリン腺は体温調節を担う中心的な存在です。
汗には大きく分けて二種類あります。
◾️温熱性発汗：体温上昇に応じて生じ、体を冷やす役割を持つ。
◾️精神性発汗：緊張やストレス時に手のひらや足裏などに生じる。
運動時に重要なのは温熱性発汗であり、これが適切に機能することで体温が一定に保たれ、運動を長時間安全に続けることができます。
汗のかきやすさには個人差があります。遺伝的な要素や汗腺の発達度合いによって、発汗量には大きな差が生じます。幼少期に外遊びが少なかった場合、汗腺が十分に発達せず、大人になっても汗をかきにくい体質になることがあります。
発汗が極端に少ない、または全く出ない状態を**無汗症（anhidrosis）**と呼びます。これは以下のような原因で生じることがあります。
◾️自律神経系の異常（糖尿病性ニューロパチーなど）
◾️皮膚疾患（重度の乾癬、熱傷の瘢痕）
◾️薬剤の副作用（抗コリン薬など）
また、加齢による汗腺機能の低下も知られており、高齢者は発汗反応が鈍くなる傾向にあります。
一般的に女性は男性よりも発汗量が少ない傾向があります。さらに肥満の人は体表面積に対する熱放散効率が低いため、汗をかきにくい体質でなくても熱がこもりやすくなります。