コラム・ブログ

• 腱板は“血流が乏しい”

腱板の特に棘上筋腱付着部は血供が極めて乏しく、組織学的にも修復能力が低いことが知られています1)。

そのため、一度完全に断裂した腱板は自然にくっつくことはほとんどないとされています。

• 放置すると断裂が大きくなる

研究によれば、腱板断裂の約40〜50％は数年の経過でサイズが大きくなり、筋肉が脂肪変性を起こすこともあります3)。

断裂が進行すると：

■ 腕が上がらなくなる

■ 夜間痛が強くなる

■ 上腕骨頭が上にずれ、関節軟骨がすり減る（関節症の原因）

などの問題が生じるリスクがあります。

• 大断裂・巨大断裂では自然治癒はほぼ期待できない

大きい断裂では腱が縮んだり、筋肉が萎縮して脂肪変性を起こしたりするため、手術が必要となるケースが多くなります。

症状が良くなる理由──「治る」と「使える」は別

整形外科クリニックでは、腱板断裂を「治る・治らない」で判断するのではなく、今の症状・生活レベル・将来の肩の健康を総合的に評価します。

① 診断

・問診（夜間痛、腕が上がらないなどの症状）

・触診・徒手検査

・超音波検査（腱板の状態がその場で確認できる）

・MRI（断裂サイズ・脂肪変性の有無）

これらを組み合わせ、断裂の種類・大きさ・肩全体の状態を判断します。

② 保存療法が中心

多くの患者さんは保存療法で改善が期待できます。

・肩甲骨周囲筋のトレーニング

・三角筋・大胸筋の強化

・姿勢改善

・物理療法（温熱・電気・超音波）

・炎症が強い場合は注射

特に、正しい運動療法は腱板断裂治療の中心であり、エビデンスでも有効性が示されています2)。

③ 手術が必要なケース

・外傷性の急性断裂

・大断裂・進行性断裂

・数か月の保存療法でも改善が乏しい

・40代以下の活動性の高い患者

などでは、腱板縫合術が検討されます。

④ 再発予防と長期ケア

腱板断裂は“再発しやすい”ため、

・肩甲骨の安定

・過度な挙上動作の回避

・継続的な筋トレ

・職業・生活動作の指導

を通じて「使える肩」を長期的に維持します。

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